-И-мэй, смотри, какой красивый! А этот! Давай, купим! - Цинсюань уже тянул за рукав друга от прилавка со сладостями к лавке с фонарями уж очень необычной формы: птицы и лодки, вырезанные из дерева и сотканные из тончайших тканей, бумажные и из бамбука - все они были просто восхитительно прекрасными, каждый - на свой лад. Правильнее было бы сказать, что Цинсюань тянула и не друга, а подругу, весьма сурово и строго выглядевшую, но, младший из Ши точно знал, очень добрую и действительно прекрасную богиню земли. Ладно-ладно, бога. Просто сегодня Цинсюань, все же уговорил этого буку на маленькую шалость - спуститься с Небес на землю в женском облике, раз уж им удалось выяснить, что в этих местах именно девы становились объектом злых шуток некоего то ли духа, то ли демона. По правде говоря, Ши Цинсюань если и отнесся к этому слуху серьезно, но лишь наполовину, вернее, отнесся-то он со всей серьезностью, но и отдохнуть и насладиться в полной мере праздником, какие редко устраивались на Небесах, ему хотелось чуточку больше, чем побывать на ночной охоте и изловить изверга, пугающего по ночам прекрасных (и не очень) девушек.
- Ох, давай, вот этот точно тебе понравится, поставишь у себя, он хорошо будет смотреться с твоей лопатой! - прикрываясь веером, Сюань хихикнул в него же и заплатил торговцу за изящной резьбы фонарик с рисовой бумагой изнутри. Дерево было темным, почти черным, изящно контрастировало по цвету древесной резьбы с белой рисовой бумагой и красовалось мотивами на тему пяти стихий. Почти сразу же фонарь перекочевал из рук богини ветра в руки обладательницы одного из сильнейших артефактов Верхних и Средних Небес. - Ой, и вот этот тоже дайте, там веера - подарю брату! И еще тот, с… да нет же, красный, с Мингуанем!
Его восторга не описать было словами, потому что тот переполнял Цинсюаня по самую верхушку заколки и, казалось, даже из рукавов выливался. В его руках уже красовались два фонаря, три бутылки с местным “лучшим вином”, как утверждал торговец, сшибающим с ног лишь ароматом сливы, а также два новых веера на петлях на запястье и сверток с новым девичьим ханьфу. В общем, со стороны они с Мин и выглядели типичными зажиточными горожанками, выбравшимися на праздничную ярмарку повеселиться и потратить много денег на одни лишь развлечения. И не успел он оставить серебро в лавке фонарей, как уже тянул “подружку” к заведению, где им точно перепадет вкусной еды и новые слухи о тех самых случаях.
Вообще, когда он сообщил брату Уду, что собирается по такому делу на землю, тот лишь фыркнул и в своей манере заботливо сообщил, что “делать тебе нечего”, но пару охранных талисманов с собой выдал, видимо посчитав Мин И и пустковость подобного дела достаточно весомыми поводами не запрещать развлекаться младшему Ши. У этого самого младшего вообще были подозрения, что старший брат прекрасно понял, что Цинсюань и правда засиделся в четырех стенах их дворца и очень хочет проветриться.
“Бог Ветра захотел проветриться”, - на эту мысль Цинсюань хихикнул и чуть было не растянулся на пороге заведения, куда они уже зашли и теперь оглядывались в поисках свободного места. Увы и ах, но подоспевшая хозяйка, всплеснув рукавами, горестно поведала им, что в связи с праздником столиков нет, все номера заняты, а поужинать она сможет им разве что на открытой веранде за дополнительным довольно тесным столиком накрыть. Но, пока он слушал ее жалобы и извинения, в поле зрения попался красный цвет, словно маячок мелькнувший в сумерках, Цинсюань тут же очаровательно улыбнулся хозяйке и кивнул в сторону веранды, открывающей вид на празднично украшенный канал и лодки.
- Мы к знакомому, госпожа. Велите подать ужин к столику того господина, он будет нам очень рад, а мы будем рады, если Вы позаботитесь о нас! Пойдем же, мэй-мэй, мы нашли, что искали!
Она рассмеялась тихо повела за собой подругу, оставляя хозяйку если в недоумении, то в легком замешательстве. Впрочем, та быстро пришла в себя, сообразив, что если посетительниц ыне ушли, значит, выручк ане потеряна. Только бросила еще один обеспокоенный взгляд в сторону столика, к которому направились две девы, ожидая реакцию мужчины.
Цинсюань же уже откупоривал кувшин с совсем недавно купленным вином и наливал в подставленную чашу Пэй Мину, веселясь от души.
- Очень надеюсь, что достопочтенный господин Мингуан не откажет этим девам в покровительстве и не выставит их за дверь - в городке совсем не осталось свободных мест ни в чайных, ни в гостиницах. А мы с сестричкой Мин И так устали за сегодня…
Привычно кокетничая веером, дева Цин присела рядом, давая на последний свободный стул сесть “сестричке”. - Еще вина? Мин И?
Он поболтал кувшином, сначала глянув на генерала, а затем и на Мин И. - В знак нашей благодарности за гостеприимство, я всех нас угощаю ужином, идет?
[icon]http://forumupload.ru/uploads/001a/b5/3f/42/410990.png[/icon]

Меньше всего Пэй Мин ожидал, что на его просьбу ответит совсем не хозяюшка. А еще, что голос будет до боли знакомым. И имя, которое он произнесет...

— Для тебя не Мингуан, — откликнулся он раньше, чем успел сообразить, что происходит, — а братец Пэй. Что ты?..

Вопрос так и остался не озвученным. Взгляд наткнулся на одетого непривычно скромно Цинсюаня, невольно скользнул по узкой талии, подчеркнутой поясом вверх, зацепился за декольте и тут же устремился вверх. Повелитель Ветров улыбался: всем, всегда, каждому. И делал это так, что окружающие невольно верили — все это счастье исключительно из-за них. В мире, где тебя окружают хмурые высокомерные себе на уме Небожители...

Если выкинуть нелестные титулы, пример одного из таких стоял за плечом Цинсюаня. Конечно же, куда без него. Вечно недовольный Мин И, казалось, с момента вознесения почти прирос к Ши Цинсюаню и стал его мрачной тенью. Если бы не этот факт, Пэй Мин его появлениям был бы больше рад: генерал всегда ценил тех, кто действительно умел что-то делать своими руками. В его круге общения были небесные кузнецы, портные, ювелиры. Даже Наньгун Цзе привлекла его внимание талантом изготовления обуви. А Ши Уду добился уважения только тогда, когда скинул маску высокомерного заклинателя и помог починить крышу, доказав: он не бесполезное приложение к мечу, как большинство совершенствующихся.
Но так уж вышло, что Мин И был почти неотделим от Ши Цинсюаня. И это порядком портило ему карму в глазах Пэй Мина.

Впрочем, сегодня его присутствию Пэй Мин был даже рад. Будь Цинсюань один — этот день мог бы превратиться в настоящее испытание на прочность.

— Как ты... вы? Какого?..

Вообще-то Пэй Мин, носитель титула генерал Мингуан, с самого детства отличался умом, легко адаптировался к любым обстоятельствам, умел находить выгоду во всем, мог быстро придумать победную стратегию. В бытность человеком он выучил несколько языков, чтобы свободно общаться со своими солдатами. На текущий момент знал более сорока диалектов.
Тот, кто прямо сейчас наливал ему вино, вряд ли догадывался об этом. Так уж случилось, что в его присутствии Пэй Мин не мог похвастаться не только разумностью, но иногда и подобием зачаточного интеллекта. Например, когда он терял дар речи: не забывал слова, но те теснились внутри, не желая быть высказанными. Прямо как сейчас. Или совершал идиотские поступки, от которых в другой ситуации оберегали логика и холодный здравый смысл.
Здравостью, когда рядом находился Цинсюань, Пэй Мин вообще с трудом мог похвастаться.

Впрочем, расстраиваться по этому поводу Пэй Мин не торопился. С их первой встречи на земле слишком многое поменялось. Так вышло, что из всех небожителей именно старший Ши стал Пэй Мину лучшим другом. Последствия этого были очевидны: многочисленные личные табу запрещали генералу даже думать о его брате в том ключе, в который нет-нет, а перетекали мысли. Так что даже к лучшему было твердое осознание: вряд ли юный Повелитель Ветра вообще рассматривает его в качестве более-менее привлекательного субъекта. Весь его флирт — исключительно привычка и, возможно, приносящий веселье процесс. Кому не понравится наблюдать за фиаско генерала, о дамском угодничестве которого ходят легенды.

— За какую дверь? — прокашлявшись и вернув себе подобие трезвости мыслей, уточнил Пэй Мин и даже осмотрелся.

Дверей тут не было. И идея о том, что речь — про его собственный номер в качестве места ночлега, не просочилась в его сознание. День катится к вечеру. Они за столиком. Вот-вот принесут заказанную еду. И...

— Конечно, не откажу, только...

Впрочем, как и всегда, когда речь заходила о Ши Цинсюане, его (или чьего бы то ни было согласия) не требовалось. Оно подразумевалось по умолчанию. Пэй Мину не встречался еще тот, кто смог бы противостоять этому урагану. Возможно, такие личности и были... впрочем, их ждала печальная участь, определенно.

Да и Пэй Мин все равно бы не отказал. У него было три слабости: он не мог не подставить плечо женщинам; он не мог отказать в покровительстве, когда его о нем попросили; Цинсюань — весь Цинсюань, который, на счастье, пока не ведал, что генерал Мингуан в целом ему не способен отказать. Но последствия этого были печальны. Уложив в своей голове все сказанные Цинсюанем слова, Пэй Мин слишком ярко представил себе собственный номер. Он был маленький. Чистый. Возможно, даже уютный — для привыкшего спать под открытым небом солдата. Но в нем была лишь одна кровать.
А их трое. И в какую комбинацию не укладывай, выходило плохо. Конечно, кровать по умолчанию была отдана Цинсюаню. Но на полу оставались...

Пэй Мин перевел взгляд на Мин И и едва не тряхнул головой. Конечно, выглядел тот колоритно. Можно было сказать, что такая роковая женщина заслуживала всего внимания мира. Вот беда — Пэй Мин отлично себе представлял свою судьбу, если вдруг случайно ненароком заденет Повелителя Земли хоть дыханием. В лучшем случае его ждала лопата по хребту. В худшем — лучше не представлять.

Конечно, он понимал, что сам заслужил такую участь. Мин И так смешно реагировал на его шутки, а самому Пэй Мину, пару раз вкусившему уксус, так нравилось его задевать, что у Повелителя Земли, пожалуй, генерал Мингуан ассоциировался с худшим кошмаром. Но легче от этого не становилось.

— Ого. У себя? Ты успела построить себе личный отель, сестричка Мин И?

Вообще-то Пэй Мин честно не планировал задевать спутницу Цинсюаня. Он хотел, чтобы вопрос звучал уважительно. Получилось, как всегда: с яркой долей насмешки, припорошенной игривостью и чем-то еще, что Пэй Мин в себе признавать не желал. Может, с завистью?

— Вот и отлично, если она не планирует оставаться. Я здесь ради ночной охоты. Так что, а-Сюань, с радостью уступлю тебе свою кровать. Но ночевать ты в ней будешь одна! Твой брат не простит мне, если я позволю тебе нарушить все рамки приличия и... ну, ты поняла, — красноречиво переведя взгляд на Мин И и обратно, коротко закончил Пэй Мин. — И для этого не обязательно подкупать меня вином. Твоя безопасность в том числе и моя задача. Прости, пожалуй, мне хватит на сегодня вина.

Вообще-то, он планировал сегодня напиваться. И от налитого Ши Цинсюанем вина исходил божественный аромат. А-Сюань всегда знал толк в хороших напитках. И хорошей еде. А еще — не знал меры во флирте и развлечениях. И одной совместной попойки хватило Пэй Мину, чтобы понять — пить в компании с Цинсюанем лично ему опасно. Очень опасно. Потому что это у него трезвого стойкие принципы, которым он не изменяет. У пьяного разума на этот счет было свое мнение. И оно не совпадало с выбранной Пэй Мином линией поведения в отношении а-Сюаня.

Пэй Мин улыбнулся, еще раз осмотрел девушек и невольно приподнял удивленно бровь. По количеству вещей, которые они с собой несли, можно было предположить, что причина усталости очевидна:

— Вы ограбили местную лавку? Если да — рекомендую спрятать весь этот хлам... то есть, — подняв руки ладонями к Цинсюаню, тут же поправился Пэй Мин, — бесконечно ценные безделушки в цянькунь. Или в него уже не вмещается, так как он полон основной добычей? Или вы туда хозяина лавки упаковали? Не по частям, надеюсь?

Отредактировано Pei Ming (Пятница, 5 марта 21:03)

Вечер переставал быть скучным, и начал становиться раздражающим. Если бы не настойчивое внимание к генералу Цинсюаня, встреться вот так с ним на улице, Мин И сделал бы вид, что не заметил его. И спокойно прошел мимо. Почему-то в сознании крепла уверенность, что тот поступил бы так же. Хотя отвечать за порывы и чувства других он не стремился. Сейчас же приходилось обоим мириться с присутствием друг друга ради спокойствия и веселой улыбки Повелителя Ветров.
Отвоевав наконец кувшин, Мин И успел уже выпить даже пару-тройку чаш, когда до него долетела реплика генерала Пэя. Бросив убийственный мрачный взгляд на него, не обещая ничего хорошего, если тот не заткнется и не вернет свое внимание Цинсюаню, Повелитель Земли отправил в рот кусочек мяса, слизнул с пальцев маслянистый сок и налил себе еще вина. Уж лучше пусть тот блеет что-то там младшему Ши, чем отпускает свои шуточки в его сторону. Может Мин И и научился принимать облик девы, но вот манерами на нее совершенно не походил, а потому мог легко съездить обидчику в челюсть или перетянуть поперек хребта лопатой.
То ли подействовал взгляд, то ли генерал действительно решил поиграть в героя и защитника (кстати это он так непрозрачно намекает, что Мин И плохой защитник? Обидеться что ли… Может быть потом, пока есть дела поинтереснее), но от вина от отказался, и кувшин перешел в единоличное и безраздельное владение Повелителя Земли. Что немного подняло его настроение. Со стороны наверное казалось, что более неудачливая подружка лишившись внимания единственного в их компании кавалера, с мрачным видом решила напиться. Вот только первый, кто озвучил бы эту мысль, отправился бы навестить предков.
Отпивая очередную порцию вина, Мин И чуть приподнял тонкую бровь, бросая взгляд на Цинсюаня. Соблазнил? Так вот как это называется. А он-то недалекий простак считал, что его просто утащили не спрашивая мнения. Заболтали и утащили, сманив вкусной едой и выпивкой. А это оказывается его соблазнили. Ну хоть знать будет, как соблазнять. Правда в его исполнении это скорее будет выглядеть как «лопаточкой по темечку и пока тепленький», но сути это вряд ли изменит. Великое искусство соблазнения, однако!
Проследив за игривыми перемигиваниями и рассыпавшимися по подносу монетами, которые слуга спешно собирал, постоянно кланяясь высокопочитаемым гостям, Мин И покачал головой. Его расстраивала даже не расточительность и беспечность Цинсюаня, Хотя к деньгам можно было бы относиться с большим вниманием. Его недовольство вызвало скорее нежелание Повелителя Ветров думать о последствиях своих поступков. Как говорят люди, сытый голодному не товарищ. Как и богатый бедному. Может кто-то на последние медяки приехал издалека на ярмарку, чтобы показать детям праздник или купить для хозяйства что подешевле. И теперь пришли они, бросили горсть блестящих монет, и из занятой уже комнаты выгонят кого-то, чтобы достопочтимым господам было, где переночевать. Да даже если и не так, в такое время все комнаты заняты, о чем и сообщила им на входе хозяйка. Но Цинсюань будто не слышал ее. Зачем, когда у тебя есть деньги? За них можно получить все. И не важно, какой ценой.
Мин И сжал в пальцах чашу тонкого фарфора, едва не раздавив ее. Но медленно выдохнув, вернулся к мрачному поглощению вина. И самое забавное, ведь ночлег им и не нужен, в общем-то. Мало того, что они могут спокойно выдерживать без сна длительное время, так и собрались здесь с конкретной целью, которая не подразумевает часть с «выспаться в трактире после разгульного посещения ярмарки». Мир людей несправедлив. И никогда не будет справедлив. Потому что даже боги некогда были людьми.
Предложение Цинсюаня отвлекло от безрадостных мыслей о смысле бытия, и Мин И бросил насмешливый взгляд на генерала. Может не ему одному тут страдать. Ты же не откажешь своего дорогому А-Сюаню, правда, генерал? Вечер начинал приобретать намек на развлечение. Хотя с характером этого любителя женщин, все может закончиться, так и не начавшись. Увлеченный этой идеей, заключив сам с собой пари, и с интересом ожидая ответа мужчины, Мин И даже не обратил внимания, что на его честно отвоеванный кувшин покушаются.
[nick]Ming Yi[/nick][status]Против лома нет приема, окромя моей лопаты[/status][icon]http://forumupload.ru/uploads/001a/b5/3f/48/430787.png[/icon][quo]Мин И[/quo]