Снова Шуйшан. Прошел буквально год с тех пор, как Хуайсан закончил труд своей жизни. И снова он здесь. Один. Пока. Вот только голова его ясная и в планах у него только долгая жизнь. И он хотел бы спланировать ее так, чтобы умирая, глубоким стариком, в своей постели, окруженный рыдающей семьей и соратниками, смог сказать с уверенностью, что его жизнь была счастливой. И явно более долгой, чем у всех его предков.
– За тебя, дагэ! - прошептал Не Хуайсан, привычно, так или иначе возвращаясь мыслями к старшему брату. Как и все 16 предшествующих лет. Тень Минцзуэ никогда не пропадала из-за его плеча. И Не Хуайсан никогда не хотел бы другого. Нет… не правда! Хуайсан хотел чтобы тень стала материальной и… он никогда не думал, что его несчастное сердце может разорваться второй раз. А потом еще и еще. Столько же раз, насколько тело брата было разрублено и разбросано по стране. И Не Хуайсан решил, что ему лучше жить и вовсе без сердца. Хватит, дотрепыхалось, глупое!
И ничто не дрогнуло в его груди, когда он собственными руками, один аккуратный стежок за другим, пришивал голову брата к его телу. И Хуайсану казалось, что вся темная энергия из тела брата перешла к нему и поддерживала его словно лютого мертвеца силой безумной ненависти, у  которой не было ни границы, ни дна. Ужасная смерть третьего брата и ужасная жизнь второго брата словно вытянули из него остатки тьмы. Вот если бы еще, в том хаосе событий, который он обращал в порядок нужный ему, Хуайсан не нарушил свое же собственное правило - не доверяй никому! - то ничего бы не омрачило ни день рождения брата, ни годовщину свершения мести за него.
– Предки гордятся мной, дагэ? - Не Хуайсан улыбнулся, вспоминая их с братом споры о предках, наследии и ответственности. - А ты гордишься? Уверен, что нет…
Старший брат никогда не вступил бы на путь “цель оправдывает средства”, презирал притворство, использование невинных людей вслепую и прочий сопутствующий ущерб. На его бы месте, мстя за Хуайсана, он убил бы виновника и соучастника и принял бы за это наказание.
– Мы так не похожи, дагэ… - свет лампы расплывается перед глазами, но не вино тому причина.
Не Минцзуэ не позволил бы погибнуть невинным. Не Хуайсан убил бы всех, во всех кланах до единого живой души, если бы только это вернуло его брата к жизни.
– Я обещаю тебе, старший брат… обещаю, что Орден Цинхэ Не будет самым великим Орденом! - чаша с вином почти коснулась губ Хуайсана.
– Господин! Господин! - раздалось из-за двери. - Он появился! Он здесь!
С легким стуком чаша вернулась на стол.

– Вэнь-сюн! Рад тебя видеть снова! - Не Хуайсан неторопливо приближался в Вэнь Нину, обмахиваясь веером, хотя от реки и так тянуло прохладой. - Мы ведь так и не договорили, когда ты взял и исчез так внезапно. А мне хотелось бы тебя поблагодарить! – лукавая улыбка на лице Не Хуайсана сменилась на широкую, от души. Он так давно следил за Призрачный Генералом и наконец настал подходящий момент.

Отредактировано Wen Zhuliu (Пятница, 15 апреля 22:38)

Хуайсан подмечает все новое, все что изменилось в Вэнь Нине. Он словно повзрослел. Выпорхнуть из-под крыла Вэй-сюна явно пошло ему на пользу. Кажется, никогда еще до в нем трудно было разглядеть этой уверенности и решительности. Любому кто взглянет.
– Не нужно было уходить, - вот так. Вэнь Нин точно правильно его поймет. Многие заблуждаются на его счет. У них оказывается довольно много общего. Хуайсан складывает ладони и совершает поклон.
– Не Хуайсан благодарит молодого господина Вэня за спасение его жизни. И его разума, - он же сказал, что должен поблагодарить и благодарит. И, что очень важно, от чистого сердца. И пусть те, кто знает, считают, что сердца у главы Ордена Не давно нет, Вэнь Нин заслуживает честного чувства.
Хуайсан ведь сам думал, что сердце его навсегда похоронено с дагэ и разделило судьбу его тела. Умерло, погребено, растерзано на части, снова собрано, но все равно мертво и неупокоенно.
И все же, лучше него никто не может понять Вэнь Нина. И никто не сможет принять его необычность не-таковость лучше главы Ордена Не.
– Не нужно было уходить, - повторяет все с той же улыбкой. - Мы не зря встретились в тот раз и сейчас видимо не с проста. Как ты считаешь, Вэнь-сюн? Ну да хватит об этом! Может быть не откажешься выпить со мной чаю? Расскажешь о своих путешествиях? Я сам редко покидаю Цинхэ, а вокруг удивительной мир, полный редких диковин. Я бы с удовольствием послушал о том, кого ты повстречал и что видел? Пойдем, пойдем! - мягко похлопывая по плечу, старательно завлекал все в ту же гостиницу, что и в первый раз. - Ты же не откажется поужинать со мной? Ты же не против острого?
Если бы нужно было взять Призрачного Генерала за руку и вести за собой, Хуайсан так и сделал бы. И пусть это проявит насколько сильна его нужда, но Вэнь Нин никогда не был тем, кто воспользовался бы отчаяньем других. Перед ним можно, он и так видел достаточно, но тогда Хуайсан не мог себя контролировать, а сейчас другое дело. И привычка всегда скрывать себя, прятать сокровенное от чужих глаз, никуда не делась, проникшая под кожу и ставшая ею.
– Пойдем-пойдем! - он все уговаривает и манит. - Там так уютно и тепло. Вкусная еда и какие захочешь напитки. Я сам теперь предпочитаю чай. Чтобы голова всегда была ясная.

Отредактировано Wen Zhuliu (Воскресенье, 17 апреля 19:32)

Главе Ордена Не ничего не стоило найти Призрачного Генерала, который подрабатывает бродящим заклинателем, вполне успешно, надо сказать, так что ему ничего не стоило принеси с собой плащ и набросить его на плечи Вэнь Нина, скрывая его потрепанные одеяния, отвлекая на себя внимания золотистым шитьем и символом Ордена Цинхэ Не. Не трудно было понять отчего Вэнь Нин все еще мнется на месте. Ничего, у Хуайсана найдencz запасные одежды, чтобы можно было выкинуть то рубище, что сейчас на Призрачном Генерале. И ему абсолютно точно подойдут цвета Цинхэ Не.
– Идем, Вэнь-сюн! - Хуайсан берет Вэнь Нина за руку и тянет прочь. Интересно же - какая на ощупь рука того, кто не совсем человек. - На улице действительно холодно и ветренно. А ты чувствуешь холод? А тепло? - вот сам Хуайсан, несмотря на плотные одежды, уже продрог и его волосы стали влажными. Хотелось не только чая, но пока он не мог себе позволить расслабится. Еще столько нужно сделать.
– Только пообещать, что не исчезнешь не попрощавшись! - они переступили порог гостевого дома и Хуайсан настойчиво продолжил вести своего гостя за руку. И отпустил только когда они оказались в комнате.
На низеньком столике уже был расставлен ужин - множество плошек и рядом поднос с чайником.
– Выбирай все что тебе нравиться! - Хуайсан гостеприимно указал на стол. – А я, с твоего позволения, отойду буквально на мгновение.
– Чтобы не происходило, не мешайте! Окружите дом, смотрите в оба. Мне не хочется лишних глаз и ушей, - прошептал он начальнику своей стражи. - Обо мне не стоит беспокоиться.
Тенью прошмыгнул снова в тепло натопленную комнату и занял место за столом напротив Вэнь Нина.
– Я налью чай, а ты рассказывай, где успел побывать, - стадию разговора о погоде можно пропустить, но вежливость требовала еще немного подождать и не вываливать на собеседника все свои желания. Нужно было дать Призрачному Генералу к себе привыкнуть. Снова.

Отредактировано Wen Zhuliu (Суббота, 7 мая 23:55)