- Твою ж мать!
Это первое и единственное, что смог сказать Фэн Синь, когда вместо Его высочества наследного принца обнаружил в гриффиндорском общежитии записку. Записка кратко и вежливо сообщала о том, что Се Ляню срочно понадобилось ненадолго отлучиться из школы, но в беспокойстве нет нужды, и так далее, и тому подобное. То, что отлучиться высочеству понадобилось непременно на ночь глядя - это еще полбеды. Недостающая половина этой самой беды крылась в причине его прогулки, о которой Фэн Синь, конечно, не знал, но не догадаться было слишком сложно. Причина была мелким засранцем, которого Се Лянь с недавних пор начал называть своим другом, и который, как будто у него дел других не было, то  дело крутился около принца. Понятное дело, что от слизеринцев хорошего ждать вообще не приходится, но этот был настоящим бедствием и, похоже, всерьез вознамерился присвоить себе эксклюзивное право на Се Ляня, одновременно втягивая во всякие неприятности. До сих пор всё это удавалось скрывать от родителей принца, но побег из школы, пусть даже и ненадолго, - это совсем другое дело, если заметят, замять не получится. В общем, ситуация вполне укладывалась в характеристику "твою ж мать", и добавить было нечего. Ничего не добавляя, Фэн Синь наспех побросал в школьную сумку все полезное, что оказалось под рукой, вышел из спальни, прошел через факультетскую гостиную, рассекая толпу первогодок, и, хлопнув портретом, зашагал по коридору.
Поскольку Се Лянь не соизволил оставить в записке маршрут своей прогулки, а искать его наугад можно было бы до утра - и совсем не обязательно утра завтрашнего дня - шагать пришлось не куда-нибудь, а прямиком в сторону слизеринских подземелий. Нет, он не был настолько наивен, чтобы рассчитывать застать там своего подопечного, но зато именно там сейчас должен был обретаться кое-кто еще, с кого можно было бы потребовать объяснений.
Слизерин... Какого черта вообще был нужен этот факультет, если от него одни проблемы? На занятиях, после уроков, на квиддичном поле - если что-то шло не так, можно было не сомневаться в том, кто был источником неприятностей. Фэн Синь очень долго пытался заставить себя считать каждого слизеринца отдельной личностью, среди которых, должно быть, можно найти и кого-нибудь приличного, или хотя бы адекватного, но в конце концов сдался и окончательно решил, что мантия с зеленым подбоем - это приговор как он есть. Ну или диагноз.
В этом смысле тот, кого он собирался сейчас выудить из их змеиного гнезда, чтобы обрадовать очередной проблемой, отлично вписывался в общую клиническую картину. Но Се Лянь считал своим другом и его, и кто бы сказал, что Фэн Синь не пытался быть дружелюбным! Что поделать, если все его попытки разбивались вдребезги о саркастическую ухмылку или, мать его, закатанные глаза?
Он наконец остановился перед массивной дверью, ведущей в зеленую гостиную. Дверь, естественно, оказалась заперта и требовала пароль. Долбаного слизеринского пароля Фэн Синь, разумеется, не знал, поэтому решил действовать как нормальный гриффиндорец.
- Му Цин! - крикнул и изо всех сил пнул дверь ботинком. - Выметайся оттуда! И не вздумай опять делать вид, что ты не слышишь!
Каждый восклицательный знак Фэн Синь изображал очередным ударом ноги в остающуюся безучастной дверь, а потом плюнул и достал палочку: бомбарда наверняка ее не вышибит, но не сможет остаться без внимания, а там... В общем, на этом его мысль останавливалась: Фэн Синь никогда не загадывал слишком далеко вперед: главное, чтобы дверь открылась.
[nick]Feng Xin[/nick][status]WTF?[/status][icon]https://i.ibb.co/31kcn9f/FX.jpg[/icon][quo]Фэн Синь[/quo]

Отредактировано Jin Guangyao (Среда, 29 июля 17:28)

Паролем к слизеринской гостиной оказалась фраза "Му Цин, выметайся оттуда!" Может быть, неофициальным, но главное, он работал. Дверь открылась раздражающе неторопливо, и примерно так же из нее вышел Му Цин. Недовольный, естественно, да и кто бы мог сомневаться. Если бы это было не так, Фэн Синь решил бы, что это вообще не он, а какой-нибудь первокурсник под оборотным зельем. А что, с Му Цина бы стало нанять себе такого заместителя.
Палочку он и в самом деле спрятал, без лишних споров. Увы, палочка в разговорах с Му Цином никак не помогала. Магические дуэли Фэн Синь уважал - и дружественные, и не очень - и, без ложной скромности, был в них весьма неплох, но  слизеринец вызывал желание врезать ему исключительно кулаком, просто и со вкусом, безо всякой магии, которая отчего-то казалась попросту излишней. Причин этой странности Фэн Синь и сам не мог себе объяснить, да и не пытался, действовал интуитивно. Хотя прямо сейчас даже это естественное желание отошло куда-то на второй план, потому что были дела поважнее.
- Без двух минут отбой, - сообщил он в ответ на вопрос слизеринца, который, видимо, свои часы потерял. - И с полчаса, как Высочество отправился погулять и оставил вот это.
Он протянул Му Цину записку, уже порядком измятую. Вообще-то он предпочел бы обсудить проблему уже в дороге, но прекрасно понимал, что не выйдет. За годы вынужденного знакомства успел усвоить эту манеру. В самом деле, Му Цин в сложных ситуациях мог вести себя, как кот, который истошно вопит, требуя открыть дверь, но потом обязательно застынет на пороге, чтобы подумать над смыслом жизни. А потом и вовсе передумает выходить, еще и обидится, что ему такое предложили. Однако же, несмотря на все его раздражающие привычки, только кретин сказал бы, что Му Цин не может быть эффективным, когда захочет этого. Фэн Синь не считал себя кретином и готов был терпеть. Во всяком случае, готов был попытаться.
- И не один. Он за ужином обсуждал первое испытание с этим мелким... - Фэн Синь выдохнул, решив, что сейчас не время вымещать злость эпитетами. - И теперь оба испарились.
Он следил за слизеринцем, пока тот изучал записку и, быть может, обдумывал план действий - хотелось бы верить, что именно обдумывал, а не просто время тянул - и едва ли не физически чувствовал, как секунда за секундой это самое время уходит. Оно уходит, а они тут в коридоре торчат. Сколько раз можно это перечитывать, там же всего две строчки! И еще две секунды - тик-так. Наконец он не выдержал и подтолкнул мыслительный процесс в единственную возможную сторону.
- Се Ляня нужно найти и побыстрее. Сам знаешь, неприятности на свою... голову он находит виртуозно. Так что собирайся и побыстрее.
[nick]Feng Xin[/nick][status]WTF?[/status][icon]https://i.ibb.co/31kcn9f/FX.jpg[/icon][quo]Фэн Синь[/quo]

Был ли Се Лянь настолько наивен, - это хороший вопрос. Надо было подумать. Припомнить его высказывания, которые на родине пользовались особой популярнстью в качестве статусов в соцсетях для ранимых и тонко чувствующих людей искусства, студентов философских факультетов и пятиклассниц... Или то, что он мог назвать человека своим другом лишь потому что тот виртуозно обращался с волшебной палочкой. Кажется, с мелким засранцем всё началось примерно так же.
- Даже не сомневайся, - наконец мрачно вынес вердикт Фэн Синь.
Вообще-то когда Му Цин начинал говорить разумные вещи, даже его бормотание не так уж и раздражало. Тем более, что тянуть дальше кота за хвост он не стал, и действительно присоединился к поискам. Фэн Синь механически кивнул, размышляя над тем, откуда можно было бы начать поиски, но тут вдруг понял, что казалось бы адекватные размышления однокурсника опять завели его в какие-то бредовые дебри.
- Как разминулся? - вспылил он, просто ушам не веря. Ну охренеть теперь, выходило, что ещё и он сам виноват? - В душ сходил, представь себе! Должен был тащить его с собой?
Он напомнил себе, что должен оставаться спокойным. Хоть один нормальный человек же должен быть среди них двоих. Фэн Синь глубоко вдохнул и выдохнул. А новым вдохом уже подавился.
Как именно ему в голову пришла шальная мысль о том, что Му Цин думает, что это его под предлогом поисков высочества вытянули на свидание, гриффиндорец и сам не понял, но именно она заставила споткнуться на ровном месте и закашляться. Пару секунд ему понадобилось, чтобы осознать, что смысл вообще-то был совсем не тот, и тогда Фэн Синь почувствовал, как неумолимо начинают гореть от стыда уши. Хотя, в общем-то, предположение Му Цина было немногим лучше, так что он даже не стал скрывать всей глубины затопившего его возмущения.
- Что значит "свидание"? Что значит "просто"?! В записке же ясно написано: "Ушел с Хуа Чэном". Если бы это было свидание, нахрена ему бы сдался...
Фэн Синь так и остался стоять с открытым ртом, не договорив, переваривая тот вывод, к которому его ненавязчиво подтолкнул слизеринец. Медленно моргнул пару раз, подошел поближе, вглядываясь в как обычно непроницаемое лицо, пытаясь найти в нем следы сарказма. А если не его, то хотя бы сумасшествия. Ну пожалуйста, пусть он это не всерьез. Потом замотал головой.
- Нет, - подумал ещё немного и добавил. - Нет, нет, нет, нет.
Ладно, они все жили не где-нибудь там, а в толерантном двадцатом веке, да что там, практически двадцать первом, но какое к чёрту отношение имела толерантность к его высочеству? Если его отец узнает об этом, вот тогда он точно засунет грёбаную толерантность, прямо им двоим в самые нетолерантные места, и не посмотрит, что они не подписывались быть драгоценному высочеству няньками.
- Да твою ж мантию, тогда тем более, что ты стоишь?!
Схватив однокурсника за запястье, Фэн Синь свернул в неприметный коридор. Ориентироваться на местности он учился с самого первого дня в этой школе с ничуть не меньшим рвением, чем изучал дуэльные заклинания. Как чувствовал, что однажды пригодится. Коридор был узким и темным, и, наверно, Му Цин даже пару раз приложился плечом на поворотах - но это было не важно, а важно было то, что ждало на выходе.
- Вот, - наконец объявил он, когда выбрались, и указал на портрет на стене.
Портретом эту картину, впрочем, назвать было трудно: в центре внимания художника были игральные кости, одна из которых уже легла шестеркой, а вторая, за мгновение до того, как должен был определиться результат, все ещё стояла на ребре. Двое игроков на заднем плане были заняты каким-то бесконечным спором, а иногда даже дракой, так что на студентов внимания не обращали. Фэн Синь перевел дыхание и кое-как отряхнул с рукавов паутину.
- За картиной тайный ход. Выйдем из школы незаметно, а потом так же вернемся втроём.
[nick]Feng Xin[/nick][status]WTF?[/status][icon]https://i.ibb.co/31kcn9f/FX.jpg[/icon][quo]Фэн Синь[/quo]

Демонстративное закатывание глаз, а потом еще и вот эта типично змеиная ухмылочка, да еще и в такой драматичный момент взбесили настолько, что вернуло в реальность, и перед тем, как начать действовать, Фэн Синь по-хорошему предупредил.
- Не. Делай. Так.
Идея оставить Се Ляня в покое могла бы быть нормальной, ну ладно, пусть не нормальной, но хотя бы приемлемой, если бы он и правда сидел бы себе в покое где-нибудь за учебниками, например. Или искал бы уже решение для первого испытания, но ведь не на пару с этим... этим... Так что все попытки Му Цина сопротивляться или возмущаться были пресечены единственным выразительным "Пф!" Если бы так же просто можно было ответить и на вопрос... Фэнь Син начал сосредоточенно копаться в школьной сумке, потом вытащил палочку, зажег Люмос и продолжал готовиться к этому походу до тех самых пор, пока Му Цин наконец не влез в открывшийся за картиной ход. Тогда он забрался следом, приладил на место портрет, и только когда убедился, что обратная дорога для слизеринца отрезана, сознался.
- Понятия не имею. Он меняется. Каждый раз выводит в разные места.
Да и какая, в общем, разница? Вот было бы у них десять тайных ходов на выбор, тогда можно было бы перебирать, а так вероятность того, что и эти двое воспользовались той же самой дорогой и вышли ровно туда же, куда выйдут и они сами, была не такой уж маленькой. Ну, или она хотя бы просто была. Принцу точно неоткуда было знать другие способы покинуть замок, даже если такие существовали, а вот мелкому... Оставалось надеяться, что тоже нет.
Ход пошел под уклон, и стены, а вместе с ними и пол под ногами перестали быть стенами и полом школы, постепенно превращаясь во что-то, куда как больше похожее на пещеру. Паутина со стен тоже исчезла, к тому же они стали влажными.
- Мы около озера, - не слишком уверенно проговорил Фэн Синь, - а то и под ним.
Это само по себе было не так уж плохо. Гостиная зелёного факультета, а значит, и часть подземных кабинетов, тоже, поговаривали, располагались под толщей воды. Хуже было то, что, насколько помнил этот ход гриффиндорец, он был не таким уж и длинным, а значит, скоро должен был закончиться. Одно дело, когда он заканчивался где-нибудь в лесу, но в озере - это уже совсем другое. Впрочем, ни отступать, ни замедлять шаг он не собирался.
Увы, догадки оказались слишком близко к истине. Путь вывел их в просторный грот, наполовину заполненный темной водой. Каменных выступов, на которых можно было стоять, не замочив ноги, тоже было достаточно, но что в них толку, если все равно придётся нырять? Фэн Синь бросил взгляд на Му Цина, представляя, как обрадует эта перспектива слизеринца, вечно пекущегося о собственной внешности. Было бы несправедливо сказать, что делал он это безрезультатно. Му Цин и в самом деле каким-то невероятным образом умудрялся даже в конце непростого для всех рабочего дня выглядеть так, как будто только что выспался и собрался на Йольский бал. Но теперь это, конечно, ненадолго.
- Надо найти выход отсюда, - сказал Фэн Синь и пошел вдоль стен грота, сходящихся над головой куполом, останавливаясь там, где вода выглядела неспокойно. - Знаешь заклинание головного пузыря? Ну или что-нибудь на случай, если до поверхности далеко?
[nick]Feng Xin[/nick][status]WTF?[/status][icon]https://i.ibb.co/31kcn9f/FX.jpg[/icon][quo]Фэн Синь[/quo]

Фэн Синь молча кивнул. Он тоже такого не знал. Всего в школе не выучишь, особенно если то и дело отвлекаться то на Се Ляня, попавшего в очередную неприятность, то на Му Цина. То есть, на то, чтобы врезать Му Цину, конечно. Не важно, в общем, так или иначе, придется нырять без подстраховки, потому что больше ничего в голову не приходило. Зато вдруг пришло слизеринцу. Фэн Синь только собирался заученно сказать, что на территории Хогвартса это не сработает, когда вдруг понял, что никто и не обещал, что они все ещё на территории. Нахмурился, досадуя, что не сам додумался, но спорить не стал - идея была толковая. Подошел, протянул руку и обхватил узкую ладонь слизеринца своей. Теперь надо было договориться, сосредоточиться, в конце концов, но вместо этого Фэн Синь думал о том, чего это Му Цин на него так смотрит. Нет, ну в самом деле, он же даже ничего не сказал такого, что опять не так? Покрепче сжал руку, чтобы кое-кому не пришло вдруг в голову опять ухмыляться или закатывать глаза, иначе прощайте даже те жалкие остатки концентрации, которые удалось наскрести. И тоже шагнул.
Заклинание сработало кое-как, это он почувствовал сразу. Скрутило в узел, швырнуло так, что он еле удержал руку в руке, перевернуло с десяток раз в воздухе, а потом впечатало по пояс в холодную воду. Слизеринцу повезло ещё меньше, он появился в полуметре над поверхностью и, кажется, вверх тормашками. Впрочем, уже через секунду с головой под воду ушли оба. Свободной рукой Фэн Синь схватил Му Цина за плечо (во всяком случае, он надеялся, что это было именно плечо), и дернув на себя, перевернул в правильное положение, выныривая вместе с ним.
- Чего творишь-то? - громко возмутился он, на всякий случай бегло осматривая воду и однокурсника на предмет крови или утерянных конечностей, но ничего похожего не обнаружил. Вздохнул с облегчением, и заорал ещё громче. - Тебя не учили, что один выбирает место, а второй просто идёт за ним? Всегда надо делать по-своему, да?
Ему казалось совершенно естественным, что именно он определит пункт назначения и поведет, потому что... Да ну просто потому что! Это же и так понятно. Можно было бы догадаться, что все не будет так просто. Зато теперь с Му Цина можно было хоть картину писать: мокрая насквозь мантия, светлые волосы, беспорядочно налипшие на скулы и лоб, и льющиеся с них потоки мутной воды - красота. Фэн Синь снял с уха слизеринца длинную зеленую водоросль и показательно отшвырнул куда-то вдаль.
- Зато хоть на живого человека стал похож, а не...
Окончанием фразы послужило невнятное бульканье - сомкнувшиеся на щиколотке цепкие пальцы гриндилоу потянули его вглубь с силой, которую сложно ожидать от таких мелких тварей.
[nick]Feng Xin[/nick][status]WTF?[/status][icon]https://i.ibb.co/31kcn9f/FX.jpg[/icon][quo]Фэн Синь[/quo]

Отредактировано Jin Guangyao (Суббота, 8 августа 00:02)

Гриндилоу не боятся даже третьекурсники. Ну да, кажется, именно на третьем учат нескольким занятным способам покалечить тварей, которые смеют защищать свои водные территории от людей. Фэн Синь, ясное дело, тоже не боялся, но когда тебя вот так за здорово живешь начинают топить, не так уж и сложно растеряться и упустить момент. Он пнул водяного свободной ногой, одновременно потянувшись за палочкой. И как раз тогда, когда она наконец оказалась в руке, вода вдруг перестала быть обжигающе холодной и стала просто обжигающей. Гриндилоу завопил и отпустил, Фэн Синь вынырнул, шумно вдохнул и, опираясь на держащую его руку, опять встал на ноги. Спасибо говорить не хотелось. Еще меньше хотелось оправдываться - потому что ну как ты оправдаешься, если сам не справился с детской опасностью? Поэтому гриффиндорец просто делал один глубокий вдох за другим, ожидая, когда Му Цин заговорит и нарвется на отповедь, в которой можно было бы выместить всю свою злость.
Му Цин заговорил. Но повода, как ни странно, не дал. Фэн Синь глянул на однокурсника с подозрением и немного помолчал, прежде чем ответить.
- Может быть. Или их специально здесь прикармливают для первого задания. Или кто-то другой был здесь недавно, и они послали своего проверить, что за шум.
Но даже если Се Лянь успел побывать здесь четвертью часа раньше, какие шансы были найти его в лесу? Будь это и в самом деле... Мерлиновы портянки, он даже мысленно не мог назвать это тем, чем назвал это Му Цин - так что будь это и в самом деле ночной прогулкой, пошли бы эти двое бродить по зарослям? Или сразу же отправились бы в Хогсмид, или в маггловский Лондон, или ещё дементор разберет, куда? На их месте он сам сделал бы именно так. Идея забрать слизеринца и свалить прямо отсюда прямиком в какой-нибудь дублинский паб неумолимо крепла, и Фэн Синь почти готов был схватить Му Цина и опять аппарировать, на этот раз без предупреждений, чтобы опять по его милости не оказаться в озере, или на этот раз посреди Пролива, но раздавшийся со стороны леса утробный рёв, вернул его на землю. Ну всё ясно. Раз именно там творилась какая-то хрень, значит, именно там можно было найти и высочество.
- Не хочу. И ты не хочешь. Идём.
Он стащил с себя верхнюю факультетскую мантию и направил на нее палочку. Мантия послушно уменьшилась в несколько раз, до такой степени, чтобы ее можно было спокойно отжать и сунуть в сумку. Осень в Шотландии была холодной и промозглой, но с бытовой магией дела у Фэн Синя обстояли не слишком хорошо, и принявшись сушить одежду, он вполне мог превратить ее в факел - случались прецеденты. К тому же, Му Цин был прав: идти предстояло по лесу, и чем цеплять низкие ветки и подлесок полами не самой удобной одежды, лучше уж было замерзнуть. Последовав примеру слизеринца, он засветил палочку и двинулся вперед.
- Смотри справа, я - слева.
Не гулять по ночам по Запретному лесу - первое, чему учат хогвартских студентов. И, наверно, именно это правило по неясным причинам чаще всего бывает первым, которое хогвартские студенты нарушают. Впервые в своей жизни Фэн Синь оказался в запретном лесу ночью на спор. Ноги не подкашивались и палочка в руках не плясала - по правде говоря, он тогда понятия не имел, чего должен бояться - сказывался недостаток знаний и воображения. За семь лет ситуация изменилась кардинально - теперь он хорошо представлял себе, какие твари могут скрываться в зарослях леса, десять веков питавшегося магией. Да и лес, примыкавший к школе, вычищенный и облагороженный, был совсем не таким, как здесь.
Фэн Синь шел вперед медленно, стараясь не опережать Му Цина больше, чем на полшага, выставив палочку перед собой и, на всякий случай приготовившись выставить магический щит.
[nick]Feng Xin[/nick][status]WTF?[/status][icon]https://i.ibb.co/31kcn9f/FX.jpg[/icon][quo]Фэн Синь[/quo]

Отредактировано Jin Guangyao (Воскресенье, 9 августа 00:05)

Было холодно, мокро, в лицо лезли колючие ветки и Му Цину опять что-то не нравилось. То есть, Фэн Синь и сам был не в восторге, но он хотя бы не пыхтел недовольно и не называл всё подряд ерундой. Опасность - опасностью, но они, в конце концов, для того и учились, чтобы уметь этой опасности противостоять, а не делать вид, что это всё недостойно кое-чьего царственного внимания! Вообще с противостоянием всё было просто и понятно, и Фэн Синь был бы совсем не против, чтобы какая-нибудь магическая дрянь прямо сейчас преградила им дорогу. Во-первых, все проблемы тогда свелись бы к выбору правильного заклинания. А во-вторых, он всё ещё был должен Му Цину за гриндилоу, и это как раз могло бы стать шансом отплатить и не вспоминать о нем хотя бы до тех пор, пока Се Лянь опять во что-нибудь не вляпается. С другой стороны, если так подумать, вспоминать то и дело эту вечно кислую слизеринскую рожу, и завязанный занудно-безупречным узлом бело-зеленый галстук, и тонкую ухмылку вместо ответа на самые сложные вопросы, и даже - особенно - закатанные под самый затылок глаза... Всё это давно вошло в привычку, от которой вовсе не хотелось отказываться. Так что, может, и с долгом стоит повременить, тем более, что, несмотря на пугающий вид леса и многообещающие звуки в отдалении, никаких опасностей здесь не наблюдалось.
И как будто в ответ на эти мысли, лес озарился огненной вспышкой. Протего, давно дожидавшееся своей очереди, сорвалось с языка, и, удерживая щит, Фэн Синь онлянулся, чтобы убедиться, что и однокурсник не пострадал. В теплых отсветах пламени бледное лицо Му Цина казалось странно другим, почти незнакомым, и это заставляло видеть в нем что-то, кроме вечно раздражающего слизеринца. Фэн Синь нервно сглотнул, сжал палочку в кулаке, но так и не успел разобраться, что именно, когда вспышка погасла, оставляя обоих в сгустившейся темноте, и с трудом заставил себя перевести взгляд туда, где еще недавно полыхал огонь. Различить за густыми кронами получалось не слишком многое, но и новые обитатели Запретного леса были не настолько малы, чтобы их можно было бы не заметить. Он убрал щит, вновь взглянул на однокурсника, когда тот заговорил, и кивнул.
- ...летающие жабы, которых здесь зовут драконами.
Огнедышащие жабы, что немаловажно. Крайне опасные безмозглые бронированные огнедышашие, мать их, летающие жабы. А вокруг них, похоже, люди, и немало. Даже в отдалении можно было разобрать отдельные команды и ответы, - эти люди работали там вместе над одним делом. Потому что с таким в одиночку не работают даже опытные маги.
- Да чтоб их протащило через все три мира... Это просто передвижной зоопарк или они собираются выпустить этих тварей против студентов?
Такое развлечение казалось верхом цинизма даже если бы они были не в Хогвартсе, а в Азкабане.
- Шибанутый на голову Дамблдор, вероятно, решил своими руками устроить чемпионам и Небесную кару, и вознесение. Хочешь подойти ближе?
[nick]Feng Xin[/nick][status]WTF?[/status][icon]https://i.ibb.co/31kcn9f/FX.jpg[/icon][quo]Фэн Синь[/quo]

Фэн Синь недоверчиво оглянулся на слизеринца.
- Не знал, что ты разбираешься в жабах.
Сам он едва ли хорошо представлял себе даже то, где на карте нарисована Норвегия, так что это прозвучало даже с уважением, и хотя сначала он вовсе не собирался выражать ничего подобного, но решил не портить эффект. В конце концов, казалось бы, совершенно бесполезные знания, на этот раз действительно могли пригодиться. Где-нибудь в недрах библиотеки наверняка можно было найти информацию о том, как убивать норвежского, а как - украинского: благо, маги только недавно начали охранять исчезающие виды, а до того успешно способствовали их исчезновению.
- Подожди, - Фэн Синь остановил однокурсника, положив ладонь на его плечо. Потом сотворил пару сложных пассов и проговорил заклинание. Это было не из школьной программы, но зато весьма полезное. - Отвод глаз. Не поможет, если будут искать специально, но пока они заняты делом, нас не заметят. Действует в радиусе вытянутой руки, поэтому будь рядом.
Вот теперь можно было идти, и они подошли так близко, как это можно было бы сделать, оставаясь в пределах разумного. Достаточно близко для того, чтобы развеять последнюю чахлую надежду на то, что эти твари были какими-то сложными иллюзиями. Нет, маги, суетящиеся в вольерах и с ног до головы облаченные в огнеупорные костюмы, совершенно точно не казалось иллюзионистами. А тяжесть драконьих движений ощущалась всем телом.
- Му Цин, - Фэн Синь втянул в себя пропитанный плотными животными запахами воздух и вздрогнул, не иначе как из-за мокрой одежды, липнущей к коже. - Это ведь неправильно. Так не должно быть. Что, если...
Что если высочество умрет? По-настоящему возьмёт и умрет. Или если останется без ног, например. Дело даже не в том, как отреагирует на это его отец, а в том, что это же Се Лянь - несмотря на нелепость, поразительную неудачливость, раздражающую порой наивность - это же Се Лянь! Фэн Синь меньше всего хотел потерять друга, да ещё и таким глупейшим образом. До сих пор Турнир казался просто игрой, может быть, сложной, но не на выживание, но теперь... Теперь Фэн Синь был растерян и напуган, и за это должно было быть стыдно перед слизеринцем, но почему-то не было. Му Цин же каким-то образом сохранял свое привычное хладнокровие, а может, и непривычное - пожалуй, он казался даже хладнокровнее, чем обычно перед лицом того, что не могло оставить равнодушным ни одного нормального человека. Что-то подсказывало Фэн Синю, что он и не был равнодушен, иначе бы он и продолжать не стал, зная, что панические ноты, проскакивающие в голосе, станут поводом для сарказма на долгие годы вперед..
- Что если он пропустит турнир? Не сможет участвовать. Получит бладжером в лоб накануне или твой декан проверит на нём неправильно сваренное зелье. Ты знаешь, что бывает, если участник нарушает контракт? Вряд ли что-нибудь хуже, чем превратиться на первом же испытании в обугленную головешку?
[nick]Feng Xin[/nick][status]WTF?[/status][icon]https://i.ibb.co/31kcn9f/FX.jpg[/icon][quo]Фэн Синь[/quo]

Му Цину удалось сказать абсолютно абсурдную вещь таким уверенным тоном, что Фэн Синь ему почти поверил. Вроде как "а и правда, чего это я, у Дамблдора же всё под контролем". Но на этом слизеринец не остановился, а заявил вдруг, что полагаться следует не только на контролирующего всё Дамблдора, благосклонную к Се Ляню судьбу или ещё какие-нибудь не существующие в природе вещи, но еще и на Хуа Чэна. И вот это було уже как-то чересчур.
- Поговорить с... Поговорить?
Фэн Синь был настолько расстроен, что забыл даже прибавить "твою мать". Это что же, выходило, что им придется полагаться на пятикурсника в спасении Высочества? И не просто на какого-нибудь, а на того, кто считал себя умнее всех, и даже с пьедестала этого своего пятого курса умудрялся смотреть на нормальных людей свысока.
- Да он нас и слушать не станет, разве ты не знаешь?
А если станет, то лишь для того, чтобы поднять на смех. Даже это, впрочем Фэн Синь готов был пережить, если бы оказалось, что это поможет. Зато он совсем не был уверен, что Му Цин, который сейчас предложил это, не изойдет ядом.
К крылатым монстрам гриффиндорец быстро потерял интерес, и, пока однокурсник продолжал рассматривать их, он сам продолжал рассматривать однокурсника, задаваясь разными вопросами. А что, если он всегда ошибался, и Му Цин вполне в состоянии умерить своё раздутое самомнение ради дела? Или вдруг его самомнение, на самом деле, вообще не так раздуто, как он хочет это показать? Слизерин всё-таки, а этот факультет кому угодно мозги набекрень свернёт. А так - с Му Цином ведь вполне можно было иметь дело. Если забыть о привычке закатывать глаза, которая всегда безотказно заставляла Фэн Синя вскипеть, и забыть не только о деле, но и вообще обо всем на свете. Одни только воспоминания об этом прогнали по телу волну мурашек, так, что предложение однокурсника чуть было не пролетело мимо ушей.
- А? Да, ты прав, - Фэн Синь положил руку на плечо слизеринца. Вот сейчас он точно знал, куда хочет отправиться и, припоминая предыдущий опыт парного перемещения, уточнил. - На этот раз переношу я.
Мир вокруг вывернулся наизнанку, а потом вернулся на место, выплюнув двух студентов посреди обычной маггловской улицы. Это был один из немногих нетуристичечких и немагических уголков этой страны, которые Фэн Синь знал, и он вполне отвечал нужным сейчас критериям. Главным из этих критериев было наличие работающего допоздна паба, и занавешенные окна гостеприимного заведения сейчас уютно светились.
- Надо выпить, - со вздохом констатировал он, - а в "Кабаньей голове" воняет козами, и, мне кажется, огневиски гонят из их же дерьма, так что... - он вдруг вспомнил, что опять не убрал руку, закончив аппарацию, тут же отдернул её, взлохматил пятерней свои волосы и сделал вид, что ничего не произошло. - Как тебе маггловский алкоголь на этом острове?
[nick]Feng Xin[/nick][status]WTF?[/status][icon]https://i.ibb.co/31kcn9f/FX.jpg[/icon][quo]Фэн Синь[/quo]

Почувствовав дыхание на своем ухе, Фэн Синь нервно сглотнул и повернулся, оказавшись лицом к лицу со слизеринцем, взгляд которого привычно не выражал ничего особенного. Как-то очень уж буквально тот понял призыв оставаться рядом, чтобы попасть в зону действия заклинания. Пришлось приложить усилие, чтобы вернуть себе способность думать и понять смысл слов.
- Ага. Посиди пока там.
Он кивнул на один из немногих свободных столов в углу и быстро пробрался к барной стойке, надеясь, что за время, пока он добывает выпивку, никто не обратит особого внимания на студента в хогвартской мантии. Вообще-то, добывать, находясь под действием отвода глаз, тоже было весьма проблематично - маггл, работающий за стойкой, в упор отказывался видеть еще одного клиента. Фэн Синь задумался: что-то в его отличном плане явно пошло не так. Но отказаться от него, зайдя так далеко, было бы обидно.
Бармен выставил на стойку два высоких стакана, содержимое которых больше всего напоминало пиво, и загялся следующим заказом. Гриффиндорец решил, что сама судьба даёт ему знак. Пробормотав извинения, он бросил на стойку пару купюр, которые едва нашел в сумке, и которые успели уже промокнуть от соседства с выкупанной в озере мантией, подхватил стаканы, пока ими не успели заинтересоваться законные хозяева, маневрируя между посетителями, вернулся к столику, поставил напитки перед Му Цином и наконец тоже уселся напротив. Только тогда перевел дыхание. Говорить о драконах не хотелось совсем, о Хуа Чэне - ещё меньше. Фэн Синь растерянно потёр ухо, то самое, в которое недавно говорил однокурсник. Что-то было не так. Но это "не так" было не так уж и плохо.
- Уже думал, чем займешься после выпуска? - вообще-то не думать об этом было сложно: ещё на пятом курсе им прожужжали уши профориентацией, а теперь продолжали жужжать с утроенной силой, да еще и эти буклеты, которые валялись по всей спальне семикурсников. - Вернешься или останешься здесь?
Отпил из своего стакана и едва сдержал кашель - для пива это было подозрительно крепко, но на вкус очень даже ничего. И согревало отлично.
[nick]Feng Xin[/nick][status]WTF?[/status][icon]https://i.ibb.co/31kcn9f/FX.jpg[/icon][quo]Фэн Синь[/quo]

Путешествия после выпуска здесь, в Британии, считались едва ли не национальной традицией среди магов. Для тех, у кого были деньги, конечно. У зелёного факультета они обычно водились, так что было бы странно, если бы Му Цин не нахватался таких идей, проводя в подземной гостиной все свободное время. Надо было вытаскивать его оттуда чаще. Может, тогда не было бы повода сказать "ты же видишь". Хотя сложно было поверить, что никто из них не изменился бы за семь лет учебы. Фэн Синь не любил перемены, и уж конечно был не рад тем, которые происходили в его личном мире, только перемены его мнением на этот счёт не интересовались. Они происходили - и всё. Сейчас перемены грозились отобрать у него Се Ляня, а Му Цина... Му Цин собирался уйти сам.
- Ты всё равно можешь помочь ему. Что бы там ни было, а мы ему нужны.
Вообще-то они могли бы отправиться в путешествие все вместе. За Се Лянем надо было присматривать - это факт, но можно же совмещать приятное с полезным. А потом вместе вернуться домой, чтобы высочество начал заниматься государственными делами, как того хотел его отец, а они стали бы его помощниками. И никакого Хуа Чэна вокруг. Му Цину точно хватило бы мозгов однажды стать правой рукой Се Ляня. Фэн Синь знал это, как знал и то, что его собственный потолок - боевая магия и, может быть, звание генерала. Тоже хорошо, но доли таланта, благодаря которому наследный принц отметил Му Цина, ему не досталось. Зато он точно знал, что находится  на своём месте, и без него всё развалится. Без них двоих всё развалится. А без одного Му Цина... может, и нет. Может быть будет даже спокойнее. Спокойно и скучно. Он отпил ещё немного, и со второго раза показалось даже не так уж и крепко.
- Я остаюсь, - уверенно заявил Фэн Синь. - Стоит только отвернуться, как к нему цепляется сначала мелкий засранец, потом этот кубок, долбаные драконы, и даже Дамблдор в последнее время смотрит на него как-то... слишком уж... Се Лянь расстроится, если ты уйдешь.
Последнее прозвучало совсем уж неуместно, и, скрывая смущение, гриффиндорец очень увлеченно занялся своим пивом. Пиво, очевидно, тоже вплотную занялось гриффиндорцем, потому что, стоило бокалу опустеть наполовину, как Фэн Синь склонился через стол к однокурснику, чтобы поделиться вдруг пришедшей в голову гениальной идеей.
- Как думаешь, успеем до испытания добыть оборотного зелья?  Если я выйду вместо высочества, есть шансы дожить до рождества.
И до второго испытания, коим Фэн Синь считал Йольский бал.
[nick]Feng Xin[/nick][status]WTF?[/status][icon]https://i.ibb.co/31kcn9f/FX.jpg[/icon][quo]Фэн Синь[/quo]

Не идиоты?
Фэн Синь очень удивлённо поднял брови. Или он уже перепил, или Му Цин только что в его присутствии назвал окружающих не идиотами. Удивление было настолько сильным, что он даже не возмутился, когда его отличная идея была напрочь отвергнута. Гриффиндорец не выдержал и приложил ко лбу однокурсника ладонь, чтобы проверить, не заболел ли тот. Кожа была теплее обычного, но не лихорадочно горячей. Он вдруг задумался, откуда взялось это "обычно". Он раньше не трогал лоб Му Цина, чтобы теперь сравнить ощущения, и даже не задумывался, какая на ощупь обычно его кожа - да и с чего бы ему думать о подобном! И всё равно, он ждал, что ощутит под пальцами прохладу, думал... думал... Хрень какая-то, он что, всё-таки думал?!
- Да не трогал я твоего Хуа Чэна, сдался он мне! - выпалил Фэн Синь на одном долгом выдохе, а потом попытался сказать ещё что-то, но дыхания уже не хватило, и воздуха он глотнул , как выброшенная на берег рыба.
- Какого?..
Фэн Синь побледнел. Мысль о том, что Му Цин не имел в виду ничего ужасного, даже не пришла ему в голову. Не имел бы - не говорил бы ничего подобного.
- Ты это о чём, а?
Перед мысленным взором одна за другой проносились картины того, о чём. И как вообще можно быть таким спокойным, спрашивается! Впору было хвататься за голову, но по-настоящему Фэн Синь ухватился за неё в тот момент, когда один из подброшенных воображением сюжетов вместо Хуа Чэна и высочества показал ему слизеринца. Близко. Очень близко. Почти так же близко, как он был сейчас в реальности. Бледность Фэн Синя долго не продержалась. Сначала запылали уши, потом скулы, а потом и всё лицо. Он выбросил руку и ухватил однокурсника за отвороты мантии. Врезать Му Цину хотелось как никогда, хотя он даже не мог объяснить себе, за что.
- Говори как есть, если что-то знаешь. Куда это он ещё водил Се Ляня и зачем?
[nick]Feng Xin[/nick][status]WTF?[/status][icon]https://i.ibb.co/31kcn9f/FX.jpg[/icon][quo]Фэн Синь[/quo]

Отредактировано Jin Guangyao (Среда, 9 сентября 12:50)

Что-то полезное. Да, Му Цин, мать его, и в самом деле говорил о чем-то полезном, а не о чем-то приятном... в смысле о чем-то другом. Нелепая ошибка. Фэн Синь ослабил хватку, но отпустить не смог - руки слизеринца уже крепко обхватили запястья. Они ещё несколько секунд сидели в этой странной позе - надо было бы извиниться, но кто же извиняется, хватаясь за чужую мантию. А потом Му Цин кое-что добавил, и стало совсем уж не до извинений.
Однажды, на третьем году обучения в этой школе, профессору Люпину пришла в голову светлая идея натравить на студентов боггарта. Скорее всего он предполагал увидеть последовательно стандартный набор страхов: пауков, змей, клоунов, может быть. Чего ещё бояться подросткам, да ещё и магам, в самом-то деле. Профессор Люпин не был дальновидным человеком, и подростков, похоже, раньше видел только на картинках. Выбравшаяся из шкафа абсолютно голая женщина произвела фурор не только среди тринадцатилеток - профессор и сам, надо сказать, не сразу сориентировался и пришел на помощь, но именно однокурсники с того самого дня регулярно отпускали на этот счёт шутки разной степени тонкости. А Фэн Синь вполне обоснованно избегал лишний раз и без особенной необходимости общаться с однокурсницами. В сторону женской спальни так и вовсе поглядывал не без опаски.
Му Цин обычно не упускал случая съязвить, но именно эту тему, как ни странно, обходил стороной. Тем неожиданнее было сейчас услышать от него такие рекомендации. Неожиданно и отчего-то до крайности обидно. Пальцы Фэн Синя вновь сжались на мантии, да так, что несчастный воротник затрещал.
- Может ты и поискать мне хочешь, советчик? У тебя-то самого почему до сих пор никого нет? Хотя не отвечай, я и так знаю: ты просто слишком хорош для простых смертных.
Он вдруг понял, что последнее прозвучало совсем не так саркастично, как хотелось бы. Возможно, потому что у него никогда не было возможности поупражняться в сарказме: вместо того, чтобы осыпать кого-нибудь язвительными замечаниями, Фэн Синь всегда предпочитал честно выписать серией боевых заклинаний, ну или хотя бы в челюсть. А может быть, потому что слова слишком уж соответствовали истине. Ну хорош, какой идиот бы спорил с очевидным? Тонкие черты лица, эти невозможные волосы, и вечно безупречный вид. Всё это бесило бы чуть меньше, будь Му Цин, например, непроходимо туп, но и с мозгами у него было всё в порядке. Даже его своеобразный юмор - злой, но смешной. Как ни посмотри... Захочешь придраться - не сразу и повод найдешь. Может и вообще не найдешь, пока он глаза не закатит. Фэн Синь наконец освободил одежду слизеринца от своих посягательств, опустошил свой бокал и, опустив взгляд, с усилием потер лоб. Хватит уже думать, а то черт его знает, куда опять мысли свернут. Сейчас именно они опасно шатались, как будто впитали всё выпитое пиво.
- Черт тебя возьми, Му Цин, - пробормотал он.- И найду. Раз уж это ты мне советуешь.
[nick]Feng Xin[/nick][status]WTF?[/status][icon]https://i.ibb.co/31kcn9f/FX.jpg[/icon][quo]Фэн Синь[/quo]

Отредактировано Jin Guangyao (Понедельник, 21 сентября 21:28)

- Не! Делай! Так! - едва не прорычал Фэн Синь, когда Му Цин опять закатил глаза. Это было последнее предупреждение, это точно было последнее предупреждение. Что будет, если слизеринец не прислушается, он не был уверен, но точно знал, что добром не закончится. Наверно, он устроит драку прямо посреди маггловского паба. Подсветит закатанные глаза хотя бы одним выразительным фонарем, и проснется завтра не в гриффиндорской башне, а в камере у местных стражей правопорядка. Ну и пофиг, зато пусть мистер Му-безупречность-Цин добавит к своим бесконечным умениям и познаниям еще и косметическую магию.
Но слизеринец, видать, почувствовал опасный край и временно отступил. Ну, во всяком случае, вернул глаза на место, и дышать стало легче. Но вот держать при себе ценные советы никак не мог. Фэн Синь сжимал в руке свой пустой бокал и думал о том, что должен успокоиться. Сосчитать до десяти, скажем. Но на четырех-пяти срывался и откатывался к мысли, что должен всё-таки держать себя в руках. Нет, ну какого черта это ему тяжело с девушками? Какого хрена постоянно об этом напоминать? И что значит вот это многозначительное недосказанное "мог бы"? Это что он мог бы и почему должен забыть?
Он не заметил, когда по стеклу бокала пошли трещины, но наверно, это случилось как раз в момент "забудь" и легкомысленного, но - Фэн Синь был уверен - тщательно выверенного взмаха руки. Или чуть позже, когда Му Цин подпер подбородок пальцами (нет, ну в самом деле, такие позы разве возможно непринужденно принимать, не отрепетировав их предварительно перед зеркалом?), а бокал с грохотом опустился на столешницу. Видно, драки было не избежать, слизеринец напрашивался на пару тумаков так старательно, что разочаровать его было просто невозможно. Фэн Синь размахнулся и...
...и только через несколько секунд понял, что что-то пошло не по плану. Вместо того, чтобы разбить в кровь губы, на которых слишком часто видел саркастическую усмешку, он, со всей той силой, которую собирался вложить в удар, припечатал их своими собственными. И бить больше не хотелось, и разговаривать - тем более.
Матьтвоюматьтвоюматьтвоюмать
Фэн Синь отшатнулся, безуспешно пытаясь нащупать палочку, чтобы сбежать, и в ужасе глядя на слизеринца. Он совсем не был уверен, что в природе существует что-нибудь, что он мог бы сказать сейчас в своё оправдание.
[nick]Feng Xin[/nick][status]WTF?[/status][icon]https://i.ibb.co/31kcn9f/FX.jpg[/icon][quo]Фэн Синь[/quo]